ĐÀO ( SAU ÁNH ĐÈN SÂN KHẤU )

Mai Thảo viết về “kẻ lạ trần gian” Bùi Giáng

Nhiều buổi chiều Sài Gòn, tôi chẳng còn có thể nhớ đích xác vào những năm nào, đâu như năm 1962, đâu như năm 1965, tôi thường được mời tới những họp mặt ăn nhậu trên căn lầu ngăn nắp, thoáng mát của thầy Thanh Tuệ ở đường Lý Thái Tổ.

Xem tiếp...

Đào dần tỉnh cô nhìn xung quanh lạ lẫm.nhút nhích tay hơi vướng.Cô ngồi dậy cánh tay cô một đoạn bó bột một đoạn quấn băng.Cô nhớ lại Minh Khang đã ôm cô trong cánh gà.Cô nhìn bên cạnh có một bó hoa hồng.Cô với tay ôm bó hồng hít thở mùi hương hoa.Tâm Tâm cũng vừa vào tới :
- Đào tỉnh rồi hả? Làm mọi người lo lắng hết sức.
- Anh Minh Khang đâu rồi? bó hoa đẹp quá!
- Minh Khang cái gì? Lúc nào cũng chỉ biết Minh Khang.Anh Chín băng bó sơ cứu cho Đào rồi đưa vào đây đó.Ảnh túc trực nguyên đêm. Sáng nay mới ra ngoài mua cho Đào bó hoa đó.Ảnh rất là lo lắng.
- Vậy anh Minh Khang đâu?
Sáng nay ảnh được bên thông tin văn hóa mời hát làm lễ gì đó.Nên chắc là chiều mới vô.
Anh Chín vừa vào tới hỏi :
- Em thấy đở hơn chưa ?
- Dạ khỏe hơn nhiều rồi anh.
- Rõ ràng là anh đã kiểm tra kỹ hết các thiết bị rồi.Thằng Tí cũng rất tệ khi phát hiện ra không an toàn mà vẫn gắn,kì này phải kỷ luật mới được.
- Dạ,lỗi của em.Tí có báo với em rồi.Nhưng em thấy khán giả đang hăng say nếu cắt cảnh đó thì rất uổng nên em cố ,em không muốn phá vở tuồng hay.
- Em có biết là quá nguy hiểm không? Cũng may là khâu mấy mũi và gãy tay.Nếu có mệnh hệ gì phải làm sao? Em cũng kiêng cường thật ráng chịu đau để diễn cho hết tuồng.
- Lần sau em sẽ cẩn thận.
- Thôi Tâm Tâm ở lại nha,anh về đoàn đây.Có gì cứ gọi cho anh.
Minh Khang và Diễm Chi cũng vừa đến.Minh Khang ôm bó hoa ân cần :
- Em thấy trong người thế nào rồi.Sáng nay đi diễn bên thông tin mà không yên tí nào hớt .
- Em không sao.Đỡ nhiều rồi.
- Chị ân hận quá! Em thay chị mà phải bị như thế này ,chị áy náy quá! Ước gì được hoán đổi với em hay biết mấy.
- Chị đừng nói như vậy.Tai nạn thôi mà đâu ai muốn đâu.
- Mấy chị em vui vẻ như vậy anh vui rồi.Anh mong là anh chị em trong đoàn lúc nào cũng vui vẻ như vậy.
Tâm Tâm đến nói với Diễm Chi :
- Nhiều đồ quá chị giúp em đưa đồ về đoàn với em cầm không hết –cô không quên đá long nheo với Đào.
- Ừ ,nhưng mà …vậy Đào nghỉ ngơi nha.
Đoàn di chuyển đến một xã lân cận.Đào trở về đoàn tay vẫn chưa tháo bột.Diễm Chi đắc ý chuẩn bị trang phục diễn cô luôn nghỉ “ không dể qua mặt được mình đâu,mình sẽ lấy lại những gì đã mất, để xem mình diễn hay như thế nào’’ Minh Khang đưa cho Diễm Chi ly nước giá :
- Em uống một ít đi cho đỡ khô cổ.
- Anh cũng vậy nữa,để em chỉnh trang phục lại cho anh nha.
- Anh cám ơn.
Sau 2 đêm diễn không mấy thành công của Diễm Chi ,hầu như giữa chừng khán giả đã bỏ về.Minh Khang thở dài :
- Em sao vậy Diễm Chi, tâm trí để đâu rồi. Ngay cả lời thoại cũng quên,cả nhân vật nữa, hình như em không được tập trung.
- Anh nói vậy là ý gì? Từ trước thì không sao, anh không muốn diễn cặp với em đúng không? Anh muốn diễn chung với Diệp Tử Liên của anh chứ gì ?
- Anh không nói chuyện với em nữa,em bị căng thẳng nặng rồi.
Nói rồi Minh khang đi thẳng vào trong.Anh Chín vào tới nói ngay với Diễm Chi :
- Tạm thời hủy 2 đêm diễn cuối.Cho anh em nghỉ ngơi.Diễm Chi cũng nghỉ ngơi đi lúc nào thoải mái thì tiếp tục.
- Anh nói vậy là sao? Tại sao lại hủy,Anh Chín ,Minh Khang mọi người đang cố tình quay lưng với em phải không? Mọi người muốn em đi chứ gì?
- Anh Thấy em quá căng thẳng rồi.Em không thoát ra khỏi chính mình thì sao em thể hiện tốt nhân vật được.
- Phải bây giờ em chỉ là cái gai trong mắt mọi người.Em không biết Đào đã dùng bùa mê gì mà anh và Anh Khang đều mê nó,em theo anh bao nhiêu lâu nay mà anh để dành bí quyết riêng để chỉ cho Đào.Lăng xê cho nó thành đào chính,đưa em xuống đào nhì chứ gì ? anh không muốn để em diễn là gì chờ tay nó bình phục ,vì sợ em nổi tiếng hơn chứ gì ? Em không ngờ anh đối xử với em như vậy?
Anh Chín lắc đầu :
- Diễm Chi em đã thay đổi hoàn toàn rồi.Em còn nhớ những gì anh dạy cho em không? Làm nghệ sĩ thì phải có cái tâm,cái đức làm đầu.Anh không hề có bí quyết nào riêng cả. Đào tiến bộ là do tinh thần học hỏi không ngừng,cố gắng rèn luyện bản thân.Anh cũng chưa bao giờ nghĩ đưa Đào lên đưa em xuống cả.Thực ra giọng ca,luyến láy kinh nghiệm diễn vũ đạo của em hay hơn Đào.Nhưng Đào diễn bằng cảm xúc thật.Còn em mải mê đố kị ghen ghét trong tâm của em.Em không thoát ra cảm giác đó thì làm sao em diễn được.Chính em đã tự đánh mất hình ảnh của mình trước khán giả.
- Em …
- Còn nữa, Anh không thể chấp nhận một người đang tâm hại chính đồng nghiệp của mình.Anh đã biết em chính là người đã cắt sợi dây thừng hôm đó.Nhưng mà anh nghĩ sau khi thấy Đào bị như vậy em sẽ thay đổi và hối hận.Anh đang cho em cơ hội để thay đổi.Những gì anh dạy em,em đã quên hết rồi.Tất cả mọi người và ngay cả chính anh còn phải học hỏi ở Đào.Đào chính là một nghệ sĩ thật sự. Biết sợi dây thừng sắp đứt nhưng muốn làm tròn vai diễn không màng đến tính mạng của mình.Sau khi bị thương cô ấy gắng gượng diễn đến giây phút cuối cùng.Em có làm được điều đó không?
- Hu hu …em sai rồi.Em xin lỗi…Em đã quá ích kỷ - Diễm Chi khóc nức nở.
Anh Chín ôm Diễm Chi vào vai vỗ về.
- Biết sai là tốt rồi.Ai cũng có lúc sai lầm phải sữa chữa sai lầm đó.Phải biết sống vị tha,bao dung.em hãy tìm lại chính em, cô bé Diễm Chi của trước đây.Thôi nghỉ ngơi đi.
Sáng sớm thằng tí hớt hải :
- Anh chị ơi ! chị Diễm Chi đi rồi. Chị đi rồi.
Minh Khang giật lá thơ mở ra xem “ mọi người ở lại mạnh giỏi,em bận việc riêng nên vội đi không lời từ biệt,em xin lỗi anh Khang và rất rất xin lỗi Đào.Mong Đào tha lỗi cho chị vì hành động nông nỗi của chị.Em đi tìm lại Diễm Chi của ngày trước’’
Anh Chín cũng mở bức thư ra xem “ Anh Chín,em cám ơn anh,người thầy đã dạy dỗ em suốt thời gian qua.Cám ơn anh vẫn giữ hình ảnh đẹp của em trong mắt mọi người.Em không xứng đáng với sự bao dung của anh, em chọn cách ra đi để thanh thản và tìm lại chính mình ’’.Anh Chín thở dài buộc miệng “ đi rồi ’’.
Đoàn tạm nghỉ ít hôm.Huyện mời đoàn giao lưu trong chương trình từ thiện của một đại gia tại nhà văn hóa. Kết thúc trong một bữa cơm thân mật bí thư huyện giới thiệu :
- Giới thiệu mọi người đây là anh Chín chủ đoàn cải lương Thanh Sơn, anh Minh Khang kép chính của đoàn.Đây là Chị Hương Lan doanh nhân cũng là nhà tài trợ chính cuả chương trình hôm nay.
- Rất hân hạnh gặp chị -Anh Chín bắt tay và nói.
- Nghệ sĩ Minh Khang vừa đẹp trai vừa hát hay.Công nhận chủ đoàn chủ khéo chọn kép ghê.
- Dạ ,chị quá khen rồi.- Minh khang từ tốn.
- Xin phép anh chủ đoàn cho tôi mời nghệ sĩ Minh Khang tham gia nốt 2 đêm cuối nha.
- Chị cứ tự nhiên.Được phục vụ chương trình thế này chúng tôi rất hân hạnh.
Sau khi tham gia chương trình từ thiện.Minh Khang được chị Hương Lan mời về thành phố hứa sẽ đầu tư lăng xê cho anh thành một ngôi sao.Sau khi tâm sự nguyện vọng và xin rời khỏi đoàn với anh Chín.Minh Khang gấp ít đồ đạc vào ba lo nhỏ.Đào nhìn theo với đôi mắt đỏ hoe.
- Anh định đi thật sao ?
- Anh đã suy nghĩ mấy ngày nay rồi.Nếu cứ rong ruổi theo đoàn thì hoài phí tuổi thanh xuân,lần này anh vào sài gòn để phát triển sự nghiệp.Chị Lan hứa sẽ giúp đỡ anh có cơ hội làm việc với những đoàn lớn.quay video ca nhạc ,cổ nhạc,và thâu ra đĩa để bán.Có cơ hội còn đi lưu diễn nước ngoài nữa…Cơ hội không đến 2 lần đâu em phải biết nắm lấy.
- Không có anh em biết phải làm thế nào ? hức hức …
- Em là một cô gái tốt,tài năng sau này có cơ hội gặp đại gia hay người khá giả thì cũng nên nắm bắt.cuộc sống nghệ sĩ khổ lắm em à,tương lai con cái sau này nữa …anh biết em có tình cảm với anh. Anh không nỡ làm tan giấc mộng và hoài bảo ban đầu của cô bé ngây thơ như em.Nhưng bây giờ em cũng đã trưởng thành rồi.Anh xem em như một đứa em gái …không có anh hãy tự chăm sóc bản thân.Sau này nếu ổn định anh hứa sẽ đưa em đi cùng…
- Anh Minh Khang …
Minh Khang ôm lấy Đào. Anh hôn lên trán lên tóc tay vỗ nhè nhẹ lên vai Đào rồi khoác ba lô bước đi.Đào hụt hẫng hai dòng nước mắt tuôn rơi,cô nấc lên từng tiếng nhìn theo bóng Minh Khang khuất xa dần.
Cô ngồi thu lu một góc,gói ghém mấy bộ quần áo,tay quệt nước mắt “ nội ơi con về với nội đây,con xin lỗi vì không hiển vinh trở về, ước mơ của con đã dập tắt’’
Không gian im lìm thanh vắng,Ánh trăng chíu rọi khắp sân.Tiếng đàn vang lên réo rắc, Một khúc nhạc não nề vang lên.Cô đứng dậy đi theo tiếng hát, tiếng hát vừa lạ vừa quen như cô đã nghe đâu đó từ lâu rồi.Từ ngày vào đoàn ngoài giọng Minh Khang không có giọng ca nào hay như thế.Cô đến bên chiếc bàn con có kê mấy chiếc ghế,Một bộ trà nóng .Cô khẽ :
- Là anh ca đó sao anh Chín?
Anh Chín dừng tay khảy đàn, rót một ly trà nói :
- Đào ngồi đi, Anh buồn quá! Diễm Chi, Minh Khang đủ lông đủ cánh đã bay đi rồi.Đây không phải lần đầu tiên các nghệ sĩ rời đoàn nhưng lần nào người đưa đò như anh cũng thấy trống vắng.
- Anh ca rất hay,hay hơn cả anh Minh Khang nhưng hồi nào giờ em không thấy anh ca, giọng anh rất quen. Có phải anh từng là nghệ sĩ ?
- ừm , Anh chính là nghệ sĩ Thanh Sơn.
Đào thản thốt :
- Anh chính là nghệ sĩ Thanh Sơn – Bích Vân, 2 giọng ca đã từng làm mưa làm gió khắp tỉnh miền tây 10 năm về trước…?
Anh chín khẽ gật đầu. Đào tiếp lời :
- Em đã từng rất thần tượng giọng ca nghệ sĩ Thanh Sơn. Nhưng đang ở đỉnh cao sự nghiệp thì anh đã đi đâu ? gần như biệt tăm biệt tích.
- Chuyện dài dòng lắm! 10 năm trước.Anh và Bích Vân là cặp đôi khá ăn khách của đoàn Trường Giang. Tối hôm đó khán giả đến xem rất đông.Diễn tuồng xong khán giả vẫn còn chưa chịu về, có một số người mời anh cùng một số anh em trong đoàn về nhà nhậu. Gần 2 giờ sáng anh trở về đoàn thì thấy sân khấu cùng các liều trại anh em đang bốc cháy.Anh hô hoán mọi người thức dậy rồi xông vào dập lửa cứu mọi người.Đám lửa cháy nhanh khi đưa người cuối cùng ra thì anh bị vây trong vòng lửa bị ngạt khói và cây đè.May mắn mấy anh trong đoàn kéo ra kịp.Ba ngày bất tỉnh trong bệnh viện toàn thân phỏng và một bên mặt. Từ một chàng trai khôi ngô tuấn tú lại trở thành một Trương Chi xấu xí.Đoàn tan rã, Bích Vân chia tay theo người khác.Anh về lại quê Long An làm ruộng và che giấu khuôn mặt xấu xí.Chiều chiều nghe loa phát thanh phát trích đoạn cải lương thấy nôn nao lòng.Một buổi trưa đang nằm trên võng nghe radio phát lại một tuồng của mình diễn anh bật dậy gom tiền bán thóc lúa cả con trâu cày mua một chiếc xe tải, bôn ba khắp nơi mua lại dụng cụ và cảnh trí gầy dựng đoàn cải lương Thanh Sơn.Biết mình không thể xuất hiện trước công chúng anh tập hợp những anh em yêu thích cải lương truyền nghề cho họ .vừa dạy vừa đạo diễn bôn ba đây đó diễn đỡ nhớ nghề …10 năm rồi, đứng sau sân khấu nhìn sự thành công của các em, cuối cùng cũng chỉ là người đưa đò cô độc…nhưng không sao chỉ cần các em thành công là anh vui rồi.
Hai hàng nước mắt của Đào lại chảy dài.Anh Chín như quay về thực tại hớp một ngụm trà rồi hỏi :
- Đào , Chừng nào em đi, Minh Khang đã đi rồi…Anh biết em vào đoàn cũng vì Minh Khang.
- Dạ , em đã từng yêu thích cải lương,và khi gặp ảnh em lại muốn theo ảnh làm nghệ sĩ ,theo đuổi mối tình đầu của mình…Anh Minh Khang đã đi rồi…thì Diệp Tử Liên vì tình yêu cũng đã chết. Em sẽ không đi đâu hết.Sân Khấu từ nay chỉ có một Thanh Đào quyết sống chết vì cải lương.Còn người thầy như anh thì mãi còn nghệ sĩ như em. Cám ơn anh đã truyền cho em ngọn lửa nhiệt huyết. Anh đàn đi em sẽ hát và sân khấu sẽ sáng đèn.
Minh Khang về sài gòn. Anh luôn được Hương Lan đưa đón bằng xe hơi và mua sắm.Trong căn biệt thự khá lớn giữa lòng sài gòn Minh Khang cùng Hương Lan bàn bạc với ông bầu Minh Trí .Một ông bầu được mệnh danh là thầy phù thủy. Hương Lan đẩy cọc tiền 1 trăm triệu đồng về Minh trí nói :
- Anh Trí tôi không cần biết anh dùng cách nào, làm gì nhưng phải đảm bảo 1 tuần sau Minh Khang, à không Hoàng Lê Minh phải trở thành ngôi sao hạn nhất.
- Chị Lan à , một tuần thì gấp quá! Hiện nay nghệ sĩ Hoàng Lâm đang ăn khách muốn hạ bệ thì cũng phải 2 tuần.
- Tôi không cần biết anh làm cách nào, tạo scandal hay gì đó.Nếu một tuần không được tôi lấy lại tiền đặc cọc và giao cho người khác.
- Ấy ,chị đừng có nóng, một tuần thì một tuần.Nhất em đó nha.Chị Lan mà lên tiếng là không có ai dám cãi đâu.
- À ,chuyện cuộc thi anh làm tới đâu rồi.Tôi sẽ tài trợ từ A > Z .phải đảm bảo Hoàng Lê Minh đạt huy chương vàng.
- Dạ chị yên tâm đi.em sắp xếp ổn rồi.cám ơn bà chị nha.Thôi em lui trước.
- Chỉ cần xong việc.Thù lao cho anh không ít đâu.
Ông bầu minh trí ra về Hương Lan quay qua Minh Khang.
- Khang Thấy Lan đặt tên cho Khang là Hoàng Lê Minh hay không? Nghe rất là sang.
- Dạ, em thấy tên đó rất hay.Cám ơn chị.
- Ơ kìa! Chẳng lẻ Lan già lắm hay sao mà gọi bằng chị.Lan sẽ gọi là Lê Minh nha.
- Dạ,em …ơ …tui …chị à Lan …
- Toàn bộ đồ sắm sửa hôm nay Lan Tặng cho Minh đó.
- Um …nhưng mà toàn đồ hiệu mắc tiền không à ! Minh mặc đồ thường được rồi.
- Một tuần sau, Minh sẽ là một ngôi sao lớn rồi.Phải mặc những đồ này mới hợp với đẳng cấp của Minh chứ.
- Nhưng mà tại sao lại tổ chức cuộc thi rồi Minh lại đạt huy chương vàng chẳng khác nào mua giải
- Bây giờ ngay cả kế toán người ta mua bằng kế toán trưởng ,tiến sĩ cũng vậy.những người mua bằng mà họ có thực lực họ làm được ,còn nhiều người học được nhưng chỉ là bằng giấy mà họ không làm được có ai nhận đâu.Huy Chương chỉ là hình thức để dể làm việc thôi.Nếu Minh không có tài không hát được nửa câu vọng cổ thì Lan có dám trao huy chương không ? Bây giờ Minh cứ ở ngồi nhà này. Đây là 10 triệu đồng Minh giữ mà tiêu vặt.
- Thật ra Minh chưa làm ra tiền.Đã tốn kém đủ thứ.Lan cứ giữ đó khi làm đi diễn hay bán được đĩa thì Minh sẽ lấy lương.
- Minh Khách sáo quá à ! thì cứ coi như Lan choMinh ứng trước.Thật ra Lan yêu Minh từ cái nhìn đầu tiên.Nên Lan làm mọi thứ cũng vì Minh. Nếu nợ thì cả tình lẫn tiền Minh trả không hết đâu.
- Ơ nhưng mà …
- Tất cả là Lan tự nguyện.Lan đã lên lịch cho Minh chọn tuồng quay video.Minh muốn đóng cô đào nào nổi tiếng nhất hiện nay chỉ cần lên tiếng.Lan không ép gì cả chỉ là Lan tin với sự chân thành của mình thì trái tim Minh rồi sẽ thuộc về Lan.Thôi Lan về đây Minh nghỉ ngơi nha.
Minh Khang gieo mình xuống chiếc giường nệm trong ngôi nhà to lớn mà chưa bao giờ anh thấy hay đặt chân đến.Mọi thứ ở đây đều mới và sáng như chiếc gương soi.Anh vào nhà tăm khoát nước lên mặt rồi tự ngắm mình trong gương nghĩ “ Minh Khang ơi chẳng lẻ mày hèn hạ như vậy sao,mày đánh đổi để được mọi thứ, mày là đàn ông mà mày có mất mát gì đâu? Nhiều người mơ ước còn không được,một tuần sau mày sẽ thành ngôi sao, mày đừng bỏ qua những gì mày đang có ’’.
Đoàn cải lương Thanh Sơn lại tiếp tục rong rủi.Cánh tay Đào đã bình phục hoàn toàn .Anh Chín cho tập dợt lại tuồng nhiều lần nhưng đều không ưng ý vì đoàn thiếu kép chính.Kép nhì được đôn lên nhưng không hiệu quả.Anh ngồi trầm ngâm bóp trán suy nghĩ giải quyết vấn đề nan giải. Đào bước vào rót một ly trà hỏi :
- Mấy anh em mới xin vào đoàn anh thấy thế nào?
- Thật sự anh chưa ưng ý được ai.Với anh một vở tuồng đến với khán giả phải thật hoàn hảo, không chấp vá, không khập khiễng.
- Hay anh trở lại sân khấu diễn đi. Mình dựng lại tuồng Trương Chi – Mỵ Nương,hay tuồng nước mắt thằng gù đi anh.
- Không được ,anh không muốn trở lại sân khấu. Từ khi gặp biến cố anh không muốn xuất hiện nữa vì anh muốn những hình ảnh đẹp trước kia mãi ở trong lòng công chúng.Anh không muốn đánh mất chính hình ảnh của mình.
- Như vậy thật không công bằng, Nghệ sĩ Thanh Sơn với hình ảnh đẹp bị trôi vào quên lãng.Biết bao nhiêu người hâm mộ không biết anh đã đi đâu về đâu.Có lẻ họ và ngay cả chính em luôn mong chờ sự trở lại của anh.Anh đừng mãi đứng sau bức rèm sân khấu.Chẳng lẻ anh không muốn được diễn trở lại một lần hay sao.Em tin là có nhiều khán giả rất mong tin của anh.Hơn nữa khi anh vào những vai xấu xí thì cũng như nghệ sĩ hóa trang thôi.Khán giả sẽ không nhận ra anh bị sẹo thật đâu.Trong thời gian này tạm thời diễn những tuồng hợp với anh.Khi tìm được kép chính tính sau.
- Liệu có được không em?Anh thật sự không tự tin với lần trở lại này.
- Anh làm được mà.Em rất tin ở anh.
Được sự động viên của Đào, anh chín quyết định trở lại với nghệ danh Thanh Sơn của mình.Anh ngồi khá lâu để tự hóa trang thật kỹ lưỡng cho chính mình.anh khá hồi hộp hỏi Đào :
- Nhìn anh thật sự đáng sợ đúng không ?
- Không có, Chỉ là hóa trang thôi mà.Những hình ảnh anh nhìn thấy trong gương chỉ là hóa trang thôi.Và khán giả cũng nhìn thấy như vậy.Nhìn anh em nhớ lại cảm giác lần đầu lên sân khấu của mình vậy lúc đó anh động viên em rất nhiều anh nói “ em sẽ làm được” bây giờ anh cũng vậy anh sẽ làm được.
Khi bức ảnh của Thanh sơn treo lên.Khán giả đã đến xem rất đông.Họ đến sớm mua cho được vé tốt để được xem lại nghệ sĩ mà mình yêu thích.Trong đó có cả những người đã già.Chưa tới giờ diễn khán đài đã xôn xao :
- Không biết có phải nghệ sĩ Thanh Sơn về diễn không nữa, lâu lắm rồi em không được xem,không biết có lừa đảo không đây.Mà cô nghệ sĩ Thanh Đào nữa hát hay lắm.Em xem một lần rồi.
- ừ ba má chị ,mấy cô mấy cậu dặn từ sớm phải mua được vé để cả nhà đi xem nghệ sĩ Thanh Sơn hát, vì lâu lắm rồi mới nghe lại , mình xem ảnh diển từ hồi còn nhỏ xíu đó.
Ánh đèn sân khấu bật sáng.Màn bắt đầu kéo ra.Chàng Trương Chi xuất hiện với ngọn sáo trên tay, Anh cất tiếng ca khán giả reo hò những tràng pháo tay giòn giả.Giọng hát của anh vẫn mượt mà ngọt ngào như trước. kết hợp với Mỵ Nương Thanh Đào tạo thành một vở tuồng xuất sắc chạm đến trái tim của người xem.Vở diễn kết thúc thành công ngoài mong đợi .Hoa và quà tràn ngập sân khấu.Ai cũng vui mừng.Thanh Sơn là người vui hơn cả anh rất xúc động trước tình cảm khán giả dành cho mình.Lần đầu tiên anh được diễn lại như giải tỏa được khao khát của chính mình.Thanh Đào ôm anh chúc mừng :
- Chúc mừng anh,tình cảm của khán giả ấm áp quá! Em còn phải ganh tỵ đây nè.Em còn phải khớp khi lần đầu tiên được diễn với thần tượng của mình.
- Thanh Đào,cám ơn em nhiều lắm! Em đã giúp anh vượt qua chiếc bóng của chính mình.Lâu nay anh cứ núp trong chiếc bóng đó.Anh cứ ôm mãi ánh hào quang cũ mà không dám bước đi.Em đã cho anh sống lại một lần nữa.
- Anh Chín à ! mai phải mở rộng sân khấu phát hành thêm vé.Hôm nay nhiều người đến xem không có vé người ta dừng bên ngoài để nghe đến hết tuồng luôn đó- Tí xen vào .
- Được rồi. Mai sẽ triển khai mở rộng thêm.
Sau thời gian lăng xê Hoàng Lê Minh thật sự trở thành một ngôi sao có tiếng khắp sài gòn và nhiều tỉnh khác.Tin tức của anh tràn khắp mặt báo được khen ngợi.Anh đoạt giải cao trong cuộc thi và thường xuyên làm từ thiện.Anh có mặt khắp sân khấu lớn. Anh đi đến đâu cũng có đoàn vệ sĩ vay chặt tháp tùng.
Anh đến diễn tại một tụ điểm lớn.tiếng quản lý vang vang :
- Tránh đường đi ,cho nghệ sĩ qua.
Anh vừa đến cánh gà,mọi người dạt qua bên tránh đường.Một số anh em nghệ sĩ đến trước cũng phải lùi xuống để nhường Hoàng Lê Minh hát trước có nhiều tiếng to nhỏ xầm xì:
- Tránh Hoàng lê Minh ra đụng tới đoàn này mệt mỏi lắm đó.Công nhận ra dáng ngôi sao chảnh thiệt chứ!
- Ngôi sao gì bà ơi! Cặp với bà già Hương Lan bả lăng xê lên thì có.
Một anh chàng ca sĩ trẻ uống ly cà phê hớt hải va phải Hoàng Lê Minh đổ hết cà phê lên bộ áo vest trắng của anh liên tục xin lỗi :
- Em xin lỗi anh, em vô ý quá! Em thành thật xin lỗi.
- Không có gì đâu ? được rồi không sao? Để anh đi thay bộ khác.
Lê Cường quản lý riêng cho Hoàng Lê Minh đã đến gặp bầu sô hỏi :
- Thằng nhóc đó là thằng nào vậy ?
- À ca sĩ trẻ hát lót Tuấn khôi đó mà
- Từ nay về sau tôi không muốn nó xuất hiện bất cứ chương trình nào hết, đừng để Hoàng Lê Minh gặp mặt nó lần 2 .Anh thông báo luôn mấy anh em được rõ luôn nha.
- Dạ ,em biết rồi. Để em đuổi nó.Anh lên tiếng rồi thì chẳng anh em nào dám mời nó.
Một buổi tối Hoàng Lê Minh cùng Hương Lan đến vũ trường gặp mặt bạn bè của Hương Lan.vừa thấy mặt Thúy Hòa đã lên tiếng :
- Hương Lan à ! con Trai lớn của chị hôm nay tháp tùng hả ?
- Hưm ..hưm , để Chị giới thiệu với mấy em nha, Đây là Nghệ sĩ Hoàng Lê Minh người yêu của Lan, còn đây là bạn của Lan đó.
- Xin Chào – Hoàng Lê Minh lịch sự
- Ôi trời ơi ! Hoàng Lê Minh đây sao ? sao mà đẹp trai quá vậy ? Chị Lan đó nha giỏi ghê vậy đó. Chừng nào chán nhớ chuyền bóng qua cho em nha.
Mọi người cùng uống rượu mạnh trong tiếng nhạc xập xình.
Đoàn cải Lương Thanh Sơn đi đến đâu cũng được sự ủng hộ của bà con.Khi bà con muốn giao lưu trực tiếp với Thanh Sơn anh đều tránh mặt .Lần này số lượng khán giả họp mặt họ tổ chức một buổi off hoành tráng và lên sẳn chương trình để gặp gỡ giao lưu với Thanh Sơn và Thanh Đào trong đó có cả nhà báo. Thanh Sơn ngồi một góc trong đêm tối dưới ánh trăng mờ nhạt bóp trán suy nghĩ.Mấy ngày nay anh tắt máy không liên lạc không nói chuyện với ai ,và thường hay cáu gắt.Thanh Đào lại gần mở lời :
- Anh Sơn à! Em thật sự xin lỗi khi mọi chuyện đi quá xa như vậy.Anh tính thế nào ?
- Anh không trách em, nhưng mà anh không biết phải làm thế nào nữa .
- Hay là anh cứ gặp mọi người đi.Nói cho họ biết sự thật.
- Làm sao anh có thể gặp mọi người được.Anh không còn là một Thanh sơn ngày nào nữa rồi.Tất cả những hình ảnh đẹp trước đây sẽ sụp đổ.Anh bây giờ khác nào một Trương Chi khi nhìn thấy hình ảnh thật của anh bây giờ người ta sẽ khiếp sợ hãi hùng và sẽ quay lưng đi.Anh sẽ mất hết tất cả …có lẻ anh phải trốn chạy ,trốn chạy thật sự em à!
- Anh không thể trốn chạy mãi được. Anh hãy đối mặt một lần đi.Em tin sẽ có người cảm thông với anh mà.
Thanh Sơn cầm tay Đào kéo cô ra ngay ánh điện đèn cao áp tay chỉ vào tấm băng rol có bức ảnh của anh mười năm trước rồi anh ngửa khuôn mặt ra :
- Em hãy nhìn kỹ đi.Khán giả nghĩ anh là ai ? khuôn mặt đáng sợ này là ai ?
Thanh Đào đưa bàn tay nhỏ bé lên khuôn mặt Thanh Sơn cô xoa lên những vết sẹo chai sần :
- Cho dù khán giả có quay lưng với anh đi chăng nữa.Nhưng ở sân khấu đời thường em là Mỵ Nương sẽ không bao giờ quay lưng với anh cho dù anh là Trương Chi ,Là chàng gù hay xấu xia hơn nữa.Bởi vì với em ngoại hình bên ngoài không quan trọng.Nghệ sĩ Thanh Sơn luôn đẹp vì anh có một trái tim nhân hậu hi sinh bản thân để cứu sống bao người khác.Lặng lẽ làm người đưa đò để bảo tồn sân khấu cải lương.Hãy chia sẻ để khán giả hiểu anh hơn.Em sẽ luôn ở bên cạnh anh.
Thanh Sơn ôm chầm lấy Đào như tìm được hơi ấm ,sự đồng cảm.Anh khóc thật sự như một đứa trẻ.Những giọt nước mắt mà bấy lâu nay anh kìm nén gói vào trong lòng với bao ngỗn ngang tâm trạng. Đào càng khóc nhiều hơn cho thân phận nghệ sĩ sau ánh đèn.Và có lẻ giờ đây chính họ mới cảm nhận được hết điều điều đó.
Cuộc họp báo nho nhỏ diễn ra, Thanh Sơn đeo chiếc mặt nạ che nữa bên mặt giao lưu với khán giả. Sau câu hỏi lí do 10 năm mất tích của anh,anh đã kể lại câu chuyện buồn đời mình “…Tôi đã vô cùng hạnh phúc khi được trở lại sân khấu ,khi được hát phục vụ bà con với tất cả niềm khát khao đam mê nghề.Tôi giờ đây không còn là Trương Chi của sân khấu là chính là Trương Chi của đời thường” .Anh đưa tay gỡ chiếc mặt nạ xuống.Mọi người khiếp sợ ra mặt .Họ lần lượt đứng dậy bỏ đi.Đào nắm chặt tay anh.Mấy anh mấy cô nhà báo tháo mắt kiếng lau những giọt nước mắt trên đó.Khán giả còn lại cũng vậy,kể cả những khán giả đã quay đi lau nước mắt, Lần lượt từng người tiến lại gần ôm lấy anh động viên anh và Đào.Thanh Sơn và Thanh Đào tràn ngập hạnh phúc với những bó hoa, vòng hoa ,vòng nguyệt quế khán giả trao tặng.

***
Ba năm sau …
Đoàn cải lương Thanh Sơn – Thanh Đào đi đến đâu cũng được khán giả ủng hộ ,từ miền nam đến miền trung ,miền bắc .Đoàn nhận đào tạo nhiều học trò thi đậu giải Trần Hữu Trang.Hoàng Lê Minh (Minh Khang ) chơi bời ăn chơi trát tán.Sự nghiệp bắt đầu xuống dốc.Anh bước vào nhà ồng nặc hơi men.Một thanh niên trẻ cởi trần quấn một chiếc khăn bông lớn bên dưới.Hoàng Lê Minh chỉ tay vào mặt nói :
- Mày là ai ? tại sao lại ở trong ngôi nhà này .
- Anh không nhớ tôi nhưng tôi thì nhớ anh rất rõ ,không bao giờ quên.
- Chúng ta có gặp nhau sao?
- Anh còn nhớ không? Ngày xưa tôi đi hát vô tình làm đổ li cà phê lên áo anh, mặt dù tôi đã xin lỗi.Trước mặt thì anh xem như không có gì còn sau lưng thì sao? Anh hất đổ chén cơm của một thằng chuyên đi hát lót một đêm 5 chục ngàn như tôi.Tất cả sân khấu lớn nhỏ từ nhà hàng đến khách sạn họ đều không nhận tôi vì tôi đã bị anh cấm vận.Anh có biết tôi đã khổ sở như thế nào? Tôi tự hứa lòng mình anh vay tôi 1 tôi sẽ trả gấp 10.
- Có chuyện đó nữa sao? Việc của anh tôi không biết và không liên quan.
- Honney à ! Anh làm gì lâu quá vậy ? –Hương Lan lả lướt.
- Anh muốn nó bấm nút – Tuấn Khôi nhép miệng.
Hương Lan ngồi xuống ghế, tay mở ví rút ra một xấp tiền.
- Hoàng Lê Minh tôi đã chán anh rồi.Tôi cho anh ít tiền coi như quà chia tay.Tôi trả cho anh nửa số nợ nần mà anh đang nợ còn lại anh tự lo liệu lấy và đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.
- Ha há…tôi đã hết giá trị lợi dụng rồi đúng không? Rồi một ngày nào đó cậu sẽ giống như tôi bây giờ. Cũng chỉ như con chó bị vứt ra đường thôi.Các người đã dùng tiền bóp chết nghệ thuật.Chỉ có nghệ thuật mới tồn tại được.Từ lâu tôi đã chán sự kiểm soát của bà rồi.Tôi đã trở thành một con búp bê gỗ cho bà đặt đâu thì đặt.Hãy chống mắt lên coi tôi sẽ kiếm tiền từ nghệ thuật.Tại sao một nơi mà người này muốn bước ra mà người khác muốn đâm đầu vào. Đúng là đời…
Bằng Thủ đoạn củ Hương Lan dùng tiền xăng xê cho Tuấn Khôi.Hoàng Lê Minh Nhanh chống bị cấm vận trên các sân khấu lớn nhỏ.Anh còn bị dính tới scandal đồng tính, hút chít ma túy .Hoàng Lê Minh chán nản anh ngồi trong một quá Bar uống rượu.Anh uống hết chai này đến chai khác.Một bầu show tên Thắng lại tỉ tê:
- Hoàng Lê Minh ngôi sao vụt tắt sao lại uống rượu một mình ở đây.
- Ông kiếm tui làm gì?
Hắn đưa tay vuốt ve khuôn mặt đầy râu lâu ngày chưa cạo của Lê Minh rồi nâng cằm bàn tay hắn lại di chuyển xuống bờ ngực nơi chiếc áo sơ mi để phanh 2 nút trên cùng của Lê Minh hắn nói:
- Hoàng Lê Minh hãy về công ty của anh, anh sẽ đưa em trở lại thành một ngôi sao tuy không nhất nhì nhưng cũng có số má trong giới showbit này.
Lê Minh hất tay hắn ra nhếch miệng cười nhạt :
- Thôi đi má! Má về lo cho đám bê đê của má đi.Để cho con yên.
- Hoàng Lê Minh, em nghĩ bây giờ em là ai,em chỉ là một thằng nát rượu nợ nần chồng chất ,đầy rẫy scandal ha.Đám bê đê nhờ anh mà tụi nó lấy đại gia hết rồi.Em suy nghĩ cho kỹ đi nha,đây là danh thiếp của anh,anh tin là em sẽ tìm đến anh, anh đợi điện thoại của em nha cưng.
Bầu thắng bước đi ,Hoàng Lê Minh hất mấy chai rượu xuống bàn lẩm bẩm “ khốn nạn ”.anh ôm chai rượu uống tiếp.
- Anh Minh Khang –một người phụ nữ trẻ mặc váy sang trọng tóc búi cao gọi.
Anh giật mình rồi quay mặt đi sợ người khác nhận ra mình.tiếng người phụ nữ lại thỏ thẻ
- Anh Minh khang, em là Đào nè.Anh không nhận ra em sao.
Hoàng Lê Minh chợt nhận ra cái tên thân quen của mình.anh nhìn lại Đào lắc đầu :
- Em đi đi ,anh không muốn em nhìn thấy anh trong bộ dạng này.Hãy giữ những hình ảnh tốt đẹp của anh trước kia.
- Với em Nghệ Sĩ Minh Khang luôn là người anh ,người Thầy mà em kính trọng.Anh không bao giờ xấu cả.Bỏ nơi này đi anh,về đoàn cải lương vợ chồng em diễn đi anh.
- Anh vẫn còn là một nghệ sĩ sao? Anh vì tham vọng mà bỏ đi bây giờ anh không còn mặt mũi nàomà gặp anh Chín nữa.
- Chính anh chín nói em đến mời anh về đoàn đó.Công danh lợi lộc trong giới showbit ảo lắm phù du lắm,bỏ hết đi anh.Mình về đi diễn cho bà con thôn quê.Ai cũng háo hức mong chờ hết .Mong được nghệ sĩ Minh Khang hợp tác không là em khó ăn nói với anh Chín lắm đó.
- Đúng rồi.Anh chính là Minh Khang,Nghệ Sĩ Minh Khang.Cám ơn em và anh Chín rất nhiều.Anh sẽ cố gắng để không phụ lòng của ảnh .
***
Bà Nội Đào miệng nha trầu chóp chép nói với bà năm :
- Hồi nào bà quởn qua coi cải lương với tui, tui coi một mình cũng buồn.
- Sắp nhỏ bây giờ coi ca nhạc không à ! cải lương sắp chết rồi.Chẳng còn ai xem nữa đâu.
- Bà nói bậy rồi.Tôi có cháu gái ,cháu rể còn trẻ tuổi là nghệ sĩ cải lương nổi tiếng đó nghen.Đi tới đâu bà con ủng hộ rần rần.mà từ hồi nó đi cái nhà mày vắng quoét ,cả tết cũng không có dìa, buồn .
Thanh Đào về tới gọi vang :
-Con dìa rồi nè nội ơi !
- Tổ cha bây phải nhắc tiền nhắc bạc cũng đỡ.Mới nói dìa tới rồi đó.
- Con chào nội,con chào bà 5 ,Tết năm nay đoàn ăn tết ở nhà mình nha nội
- Bây dìa đây ăn tết thiệt hả ? Tao chứa hết ! tết năm nay vui .
- Con chào nội ,con chào năm,năm nay mấy anh em ăn hết hát phục vụ miễn phí bà con quê mình đó nội- Thanh Sơn nói
- Ủa anh Khang đâu không thấy vậy anh – Đào thắc mắc
- Kép đẹp trai bị gái vây đầu ngõ kìa chưa có vô tới.
Cả nhà cùng cười.
Năm mới sau khi cúng tổ ,anh em trong đoàn chuẩn bị diễn.Bà nội chải tóc cho Đào nói:
- Người ta nói cải lương bây giờ không ai coi.Cải Lương sắp chết. Nhưng mà chỉ cần có khán giả như bà con quê mình. Chỉ cần có nghệ sĩ yêu nghề như các con.Cải lương sẽ không bao giờ chết.
- Dạ đúng rồi đó nội.
Mùa xuân mới về trên quê nghèo.Đoàn cải lương phục vụ miễn phí cho bà con.Thanh Đào cùng Minh Khang trở thành một cặp diễn ăn ý .Bà con vây kín cả sân vận động.Họ tự hào có cô Đào tài năng của quê hương mình.Và tự hào khi loại hình nghệ thuật truyền thống luôn được phát triển và gìn giữ bởi những nghệ sĩ yêu nghề và khán giả yêu nghệ thuật.

ngọc bảo linh - Sinh nhật web cailuongvietnam.com lần 11